Passeio Socratico – Socratic ride (Frei Betto)

                Ao viajar pelo Oriente, mantive contatos com monges do Tibete, da Mongólia, do Japão e da China. Eram homens serenos, comedidos, recolhidos, e em paz nos seus mantos cor de açafrão...

                While traveling through the East, kept contact with monks in Tibet, Mongolia, Japan and China. Men were quiet, sober, collected, and at peace in their saffron robes...

Basilica Nossa Senhora Aparecida - Aparecida, SP, Brazil

                Em outro dia, eu observava o movimento do Aeroporto de São Paulo: a sala de espera estava cheia de executivos com telefones celulares, preocupados, ansiosos, geralmente comendo mais do que deviam. Com certeza, já haviam tomado o seu café da manhã em casa; mas, como a companhia aérea oferecia outro café, todos comiam vorazmente.

                On another day, I watched the movement of the Sao Paulo Airport: The waiting room was full of executives with mobile phones, worried, anxious, eating more often than they should. Surely, had taken his breakfast at home, but as the airline provided another coffee, everyone ate voraciously.

Karlsruhe Shopping, Germany

                Aquilo me fez refletir: "Qual dos dois modelos vistos por mim, até aqui, realmente produz felicidade?".

                It made me think: "Which model seen by me, so far, actually produces happiness?"

St. Peter Cathedral (Basilica de São Pedro), Vatican, Italy

                Passados alguns dias, encontrei Daniela, 10 anos, no elevador, às nove da manhã, e perguntei: "Não foi à aula?". E ela me respondeu: "Não. Eu só tenho aula à tarde". Comemorei: "Que bom! Isto significa, então, que, de manhã, você pode brincar, ou dormir até mais tarde!...". "Não;", retrucou-me ela, "tenho tanta coisa a fazer, de manhã...". "Que tanta coisa?", perguntei. "Aulas de inglês; de balé; de pintura; piscina", e começou a elencar seu programa de garota robotizada...

                Some days after, I met Daniela, 10 years old, in the elevator, at nine in the morning, and asked: "Unable to class?". And she answered: "No. I only have class in the afternoon." I celebrated, "Good! This means, then, that morning, you can play, or sleep later!...". "No," replied the girl, "I have so much to do in the morning ..."  "That so much?" I asked. "English classes, ballet, painting, pool, and began to list her program of robotic girl...

MyZeil Shopping Frankfurt, Germany (Alemanha)

                Fiquei pensando: "Que pena! A Daniela não me disse: "Tenho aula de meditação".

                I began to think: "What a pity! Daniela has not told me:" I have meditation class."

                Vê-se que estamos construindo super-homens e super-mulheres, totalmente equipados, mas, emocionalmente infantilizados.

                We see that we are building super-men and super-women, fully equipped, but emotionally childish.

Brasilia Cathedral, DF, Brazil (Oscar Nyemeyer)

                Uma progressista cidade do interior de São Paulo tinha, em 1960, seis livrarias e uma academia de ginástica; hoje, tem sessenta academias de ginástica e três livrarias!

                A progressive city in the interior of São Paulo was in 1960, six bookstores and a fitness academy, today is sixty gyms and three bookstores!

Pavilion shopping center, Kuala Lumpur

                Não tenho nada contra malhar o corpo... Mas, preocupo-me com a desproporção em relação à malhação do espírito. Acho ótimo, vamos todos morrer esbeltos. Alguns perguntaram "Como estava o defunto?". E outros responderão: "Olha..., uma maravilha, não tinha uma celulite!"...

                I have nothing against the body work out ... But I worry about the disparity in relation to the spirit workout. I think great, we'll all die slender. Some have asked "What was the deceased?". And others say: "Look ... a wonder no one had cellulitis !"...

catedral de Segovia, Spain

                Mas, como fica a questão da subjetividade? Da espiritualidade? Da ociosidade amorosa?

                But, how is the question of subjectivity? Spirituality? Love of idleness?

                Hoje, a palavra é virtualidade. Tudo é virtual. Trancado em seu quarto, em Brasília, um homem pode ter uma amiga íntima em Tóquio, sem nenhuma preocupação, porém, de conhecer o seu vizinho de prédio ou de quadra! Tudo é virtual. Somos místicos virtuais, religiosos virtuais, cidadãos virtuais. E somos também eticamente virtuais...

                Today, the word is virtuality. Everything is virtual. Locked in his room, in Brasilia, a man can have a close friend in Tokyo, with no concern, however, to know his neighbor of building or block! Everything is virtual. We are virtual mystical, virtual religious, virtual citizens. And we are also ethically virtual...

Shopping Center Iguatemi - Fortaleza CE, Brazil

                A palavra hoje é "entretenimento". Domingo, então, é o dia nacional da imbecilização coletiva. Imbecil, o apresentador; imbecil, quem vai lá e se apresenta no palco; imbecil, quem perde a tarde diante da telinha...

                The word today is "entertainment." Sunday, then, is the national day of collective imbecilization. Idiot, the presenter; idiot, who goes there and comes on stage, idiot, who loses the afternoon on the small screen...

Catedral Santiago de Compostela, Galicia, Spain

                 E como a publicidade não consegue vender felicidade, ela nos passa a ilusão de que felicidade é o resultado da soma de prazeres: "Se tomar este refrigerante, calçar este tênis, usar esta camisa, comprar este carro..., você chega lá!".

                And how advertising cannot sell happiness, it is in the illusion that happiness is the result of the sum of pleasures: "If you take that drink, wear this shoe, wear this shirt, buy this car ... you get there! "

Shopping Iguatemi, Rio de Janeiro, Brazil

                 O problema é que, em geral, "não se chega"! Pois, quem cede a tantas propagandas desenvolve, de tal maneira, o seu desejo, que acaba precisando de um analista, ou de remédios. E quem, ao contrário, resiste, aumenta a sua neurose.

                The problem is that, in general, "not enough"! Well, who gives so many advertisements develops in such a way, your desire, which ends in need of an analyst, or medicine. And who, by contrast, resist, increases their neurosis.

Catedral São Paulo, SP, Brazil

                O grande desafio é começar a ver o quanto é bom ser livre de todo esse condicionamento globalizante, neoliberal, consumista. Assim, pode-se viver melhor. Aliás, para uma boa saúde mental três requisitos são indispensáveis: a amizade, a auto-estima, e a ausência de estresse.

                The challenge is to begin to see how good we feel to be free of all this conditioning globalizing, neoliberal, consumerist. Thus, we can live better. Furthermore, for good mental health three conditions are indispensable: friendship, self-esteem, and the absence of stress.

South Coast Plaza, California, USA

                Mas, há uma lógica religiosa no consumismo pós-moderno. Na Idade Média, as cidades adquiriam status construindo uma catedral; hoje, no Brasil, constrói-se um Shopping Center. É curioso: a maioria dos Shoppings Centers tem linhas arquitetônicas de catedrais estilizadas; neles, não se pode ir de qualquer maneira, é preciso vestir roupa de "missa de domingo". E ali dentro se sente uma sensação paradisíaca: não há mendigos, não há crianças de rua, não se vê sujeira pelas calçadas...

                But there is a religious logical in post-modern consumerism. In the Middle Ages, cities acquired status by building a cathedral; in Brazil today, we build a shopping center. It is curious that most of Shopping Centers has stylized architectural lines of cathedrals; them, you cannot go anyway, you have to wear clothes "Sunday Mass". And in there you feel a paradise sense: no beggars, no street kids, no dirt on the sidewalks...

Catedral Burgos, Spain

                Entra-se naqueles claustros ao som do gregoriano pós-moderno: aquela musiquinha de esperar dentista. Observam-se vários nichos: capelas com os veneráveis objetos de consumo, acolitados por belas sacerdotisas. Quem pode comprar à vista, sente-se no reino dos céus. Mas, aquele que só pode comprar passando cheque pré-datado, ou a crédito, ou, ainda, entrando no "cheque especial", se sente no purgatório.

                You enter those cloisters hearing the sound of Gregorian postmodern: that little song we hear waiting the dentist attendance. Observe the various niches: the chapel with the venerable objects of consumption, acolytes by beautiful priestesses. Who can buy in cash, sit in the kingdom of heaven. But who can only buy through post-dated check, or credit, or even entering the "overdraft" feel in purgatory.

Strand Arcade, Sydney, Australia

                E pior: aquele que não pode comprar, certamente vai se sentir no inferno...

                Worse, those who can not buy, will certainly feel in hell...

                Felizmente, terminam todos na eucaristia pós-moderna, irmanados na mesma mesa, com o mesmo suco e o mesmo hambúrguer do McDonald...

                Fortunately, all terminate in the postmodern Eucharist, united in the same table with the same juice and even McDonald's burger...

Catedral Sevilla, Spain

                Por tudo isto, costumo dizer aos balconistas que me cercam à porta das lojas, que estou, apenas, fazendo um "passeio socrático". E, diante de seus olhares espantados, explico: "Sócrates, filósofo grego, também gostava de descansar a cabeça percorrendo o centro comercial de Atenas. Quando vendedores como vocês o assediavam, ele respondia:

                For all this, I usually tell the clerks that surround me at the door of the stores, that I'm just doing a "Socratic ride." And before his astonished eyes, explain: "Socrates, Greek philosopher, also liked to rest his head covering the commercial center of Athens. When salesmen like you beset him, he replied:

Shopping Center, Servia

                "Estou, apenas, observando quantas coisas existem e das quais não preciso para ser feliz!"

                "I'm just observing how much things exist and which I do not need to be happy!"

 (Frei Betto)